Reiseführer für Orlando

Orlando liegt im Zentrum Floridas, ungefähr auf halber Strecke zwischen Miami und Jacksonville und ungefähr 130 km nordöstlich von Tampa. Die Stadt liegt verkehrsgünstig an der Interstate 4 und dem U.S. Highway 192 und ist sehr gut mit dem Flugzeug über die internationalen Flughäfen Orlando International Airport und den Orlando Sanford International Airport zu erreichen.

Orlando ist eine Stadt die erst 1857 gegründet wurde. Sie entstand aus einem Fort das im zweiten Floridakrieg 1838 gegründet wurde. Aus dem kleinen Ort der nördlich des Forts entstand entwickelte sich mit der steigenden Nachfrage nach Zitrusfrüchten und dem Ausbau der Eisenbahn nach Zentralflorida schnell zu einer florierenden Kleinstadt, bis im Winter 1894/95 der Große Frost in Zentralflorida 95% der Zitrusbäume zerstörte. Es dauerte 15 Jahre bis sich die Stadt von dieser Katastrophe erholen konnte.
Parallel zur Wirtschaft in den USA entwickelte sich auch Orlando.
In den 1940er Jahren stieg die Einwohnerzahl noch einmal von 37.000 auf etwa 52.000 an, und mit der Bevölkerung wuchs auch der Fremdenverkehr in Zentralflorida. Heute leben rund 250.000 Menschen in Orlando.
So wurde Cypress Gardens im Jahre 1936 eröffnet. Weeki Wachee Springs, das durch die Unterwasservorstellungen seiner "Meerjungfrauen" berühmt wurde, zeigte 1947 seine ersten Shows. Als nächstes öffnete das Walt Disney World Magic Kingdom 1971 seine Pforten. Dem folgte 1973 SeaWorld Orlando. Über die Jahre expandierte Walt Disney World stetig mit seinem Themenpark EPCOT Center (heute Epcot).
Neben den Themenparks sind die hauptsächlichen Beschäftigungszweige Filmindustrie, Ausbildung, Gesundheit und Soziales, Handel / Einzelhandel, Zukunftstechnologie, Management, Verwaltung. Zu den Unternehmen, die ihren Firmensitz in Orlando haben gehört unter anderem Darden Restaurants.

Heute gilt Orlando als die "Touristen-Hauptstadt der USA" und wurde nach Jahren an der Spitze erst 2009 von New York mit 45,3 Millionen Besuchern überholt.
Parallel dazu wurde auch Orlando selbst mehr und mehr zu einer der führenden Tagungs- und Kongressstädte der Vereinigten Staaten. Im Jahre 1983 öffnete Orlando’s Orange County Convention Center mit 13.700 m² Ausstellungsfläche, die inzwischen auf mehr als 195.000 m² angewachsen sind. Daneben stehen in Orlandos Hotels und Kultur­zentren weitere 288.000 m² Tagungsfläche zur Verfügung. Entsprechend ist das Hotelangebot in Orlando. Vom 5-Sterne Kongresshotel bis hin zu Bed and Breakfast ist hier alles zu finden.

Das Klima ist subtropisch mit hohen Tagestemperaturen, im Sommer bis zu 45 ºC und viel Regen - statistisch regnet es an der Hälfte der Sommertage (meist nur Schauer von ein bis zwei Stunden Dauer). Im Winter liegen die Tagestemperaturen bei 18 ºC bis 20 ºC. ?Zwischen Juni und November wird Orlando häufig von Hurrikanen heimgesucht.

Es gibt ein breites Angebot von 17 verschiedenen Stadtparks sowie mehrere sportliche Einrichtungen, sowie Spielwiesen und Möglichkeiten zum Camping

Ausserdem unterhält Orlando eine öffentliche Bibliothek, die "Orange County Library" mit ca. 1,7 Millionen Büchern und 89.000 Audio- und 56.000 Video-Dokumenten.

Abgesehen von den Themenparks ist Orlando arm an Sehenswürdigkeiten. Auf der Pine Street, Nummer 16 bis 18, steht das historische Tinker Building. Es wurde vom NRHP im Jahr 1980 als nationales historisches Denkmal aufgenommen.

Walt Disney World Resort
Das riesige Vergnügungsgelände kombiniert vier großartige Themen-Parks (darunter das unverzichtbare Magic Kingdom und Epcot), zwei Wasserparks, einen Komplex mit Sporteinrichtungen, ein Einkaufsviertel im Zentrum, Restaurants und Nachtleben, Golfplätze, Wassersportmöglichkeiten, Tennis, Wellness-Zentren und über 30 Hotels auf dem Gelände, von denen 20 unter einem Motto stehen und im Besitz von Disney sind.
 
Boggy Creek Flugboote
Für einen Ausflug in das echte Florida sind Flugboote von Boggy Creek ein guter Tipp. Boggy Creek hat zwei Niederlassungen in Kissimmee, von denen die halbstündigen Bootsfahrten auf einem der Seen in der Gegend starten. Unterwegs können Krokodile und andere Tiere der Region gesichtet werden. Noch besser ist die einstündige Tour, die Krokodile in der Dunkelheit zeigt. Hat man Glück und findet welche, sieht man rote Augen aus dem Dunkeln starren!

Discovery Cove
Neben SeaWorld befindet sich dieser exklusive Wasserpark, in dem bis zu 1000 Besucher pro Tag Delfine hautnah in ihrem Element, dem Wasser, erleben können. Außerdem gibt es realistisch nachgebaute Lebensräume für Meerestiere und andere Möglichkeiten, Tieren zu begegnen. Ebenfalls auf dem Gelände befindet sich ein erstklassiges Resort Hotel mit entspannter Atmosphäre.

Fantasy of Flight
Das Fantasy of Flight ist ein besonderes Museum, das etwas südlich von Kissimmee liegt und in dem sich alles ums Fliegen dreht. Durch raffinierte Technik können die Besucher in das Erlebnis Geschichte der Fliegerei eintauchen, mit Flugsimulatoren, einer komplexen Sammlung von mehr als 100 alten Flugzeugen und einer faszinierenden Tour, bei der sie hinter die Kulissen gucken können. Ein klassisches Abend- oder Mittagessen aus den 1930er Jahren gibt es im charmanten Restaurant Compass Rose.

Kennedy Space Center
Nur 50 Minuten mit dem Auto und östlich von Orlando gelegen, bietet der NASA-Sitz Bustouren im Weltraumzentrum, statische und interaktive Ausstellungen, Begegnungen mit Astronauten und Filmvorführungen auf riesigen Leinwänden. Die Shuttle Launch Experience, simuliert den Anblick, die Geräusche und das Gefühl bei einem Raketen-Start. Die neueste Attraktion ist die Raumfähre Atlantis.

SeaWorld Orlando
Der Park mit lebenden Meerestieren ist in Orlando sehr beliebt mit seiner Mischung aus Delfin- und Wal-Shows, Aquarien und anderen Lebensräumen von Tieren, Fahrgeschäften und Live-Unterhaltungsprogrammen. Mit Aquatica gehört SeaWorld zu der wachsenden Anzahl von Wasser-Parks in Orlando, in denen die Besucher baden gehen können. Die bisher größte Erweiterung des Themenparks ist Antarctica, Empire of the Penguin.

Universal Orlando Resort
Das Universal Orlando Resort, das nur ein Zehntel der Fläche von Disney hat, lockt mit zwei Themenparks (Universal Studios Florida und Universal Islands of Adventure mit dem Harry Potter Themenpark), drei Resort Hotels und deren Nachtleben am CityWalk sowie mit einem Einkaufsviertel. Zu ihm gehört auch der nahe gelegene Wet 'n Wild Wasserpark.

Früher war Orlando nicht gerade ein Synonym für feines Essen. Aber wenn man erst mal hinter die Leuchtreklamen der Fast-Food-Ketten schaut, findet man einzigartige kulinarische Genüsse. Geboten wird alles. Ob äthiopisch, brasilianisch, argentinisch, marokkanisch, türkisch, norwegisch, russisch, kolumbisch, libanesisch, peruanisch, polynesisch oder deutsch und sogar einige wenige der indonesischen Restaurants der Vereinigten Staaten.
Ein Großteil des Nachtlebens in Orlando spielt sich rund um die Orange Avenue ab, die genau durch die Innenstadt verläuft, und an deren Kreuzungen mit Church Street, Magnolia Street, Central Boulevard und Pine Street.
Ultra-hippe Bars, energiegeladene Clubs, gemütliche Kneipen und großangelegte Unterhaltungskomplexe sorgen dafür, dass Sie in Orlando zahlreiche Möglichkeiten haben, den Sonnenaufgang live zu erleben.?

Die Feiertage sind die gleichen wie die der gesamten USA
01. Januar - Neujahr
3. Montag im Januar - Martin Luther King Day
3. Montag im Februar - President's Day
März /April - Karfreitag/Ostern
letzter Montag im Mai - Memorial Day (Kriegstote)
04. Juli - Unabhängigkeitstag
1. Montag im September - Labor Day (Tag der Arbeit),
2. Montag im Oktober Columbus Day -  2. Montag im Oktober
2. Montag im November - Veterans Day (Tag der Veteranen),
4. Donnerstag im November - Thanksgiving (Erntedankfest),
25. Dezember: Weihnachten

Die Veranstaltungen die natürlich nirgends in den USA fehlen sind auch hier Thanksgiving mit den Paraden und Halloween.